Le bon vieux message imprimé est de loin le premier média historique de la communication directe. Le publipostage, devenu mailing par la grace de l'anglais triomphant, est le vecteur fondamental de toute communication qui se veut relationnelle.
Le bus-mailing, qui comprend un ensemble de sectiunes d'annonceurs divers, à retourner en un point central ou aux différentes adresses des entreprises concernées, a été lancé avec un certain succès en France au milieu des années 80.
L'imprimé sans adresse, dont la terminologie pourrait laisser croire qu'il ne fait pas partie du marketing direct, peut au contraire être ciblé, mais non personnalisé, selon des critères socio-démographiques ou géographiques. Il a connu un réel essor ces dernières années.
Enfin, les journaux et magazines offrent une possibilité de sélection thématique qui a fait ses preuves au cours des siècles, depuis La Gazette de France de Théophraste Renaudot jusqu'aux milliers de revues spécialisées qui, de nos jours, recouent les centres d'intérêts culturels, sportifs, économiques ou ludiques des Français.