Ensemble des personnes potentiellement exposées à un message, c'est-à-dire tous les lecteurs d'un magazine, tous les auditeurs d'un programme. L'audience utile pour un annonceur est la partie de l'audience générale qui correspond à sa cible de communication.
Le rapport entre l'audience utile et l'audience du support est le coefficient d'affinité. Dans le cas d'utilisation de plusieurs supports, l'audience cumulée est minorée de la duplication (les lecteurs ou auditeurs communs).
La fiabilité des études d'audience est garantie par le CESP pour la presse et Médiamétrie pour la télésion.